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Avant
dentamer une étude cinématographique de
loeuvre, il est important den repréciser
brièvement son contexte historique. Le film est montré
pour la première fois au public en 1971, époque
marquée aux États-Unis par la fin de la guerre
du Viêtnam. Martin Luther King est mort. Woodstock annonce
lémergence de la culture psychédélique
et les bavures policières se multiplient. Cest
dans une Amérique au racisme exacerbé et violent
que les responsables des studios Hollywoodiens décident
de prendre une mesure symbolique en ouvrant leurs portes à
trois réalisateurs noirs-américains, avec lidée
de la refermer aussitôt après eux. Ainsi Gordon
Park ( La colline des potences puis Shaft ), Michael Schultz
( Car Wash ) et Melvin Van Peebles pour Watermelon Man sont
les trois seuls à profiter de cette opportunité.
Sweet Sweetbacks Baad Asssss Song, à sa sortie
fait leffet dun coup tonnerre dans ce pays où
peu de films peuvent prétendre avoir changer à
la fois le cinéma et la vie. Melvin Van Peebles a réussi
à allier dans ce film, langage cinématographique,
politique. Il a maîtrisé ce long métrage
dun bout à lautre de la chaîne de
production et de diffusion. Sweetback, le héros est
au début un petit gigolo qui anime des shows pornographiques
dans une maison close. Son proxénète le loue
à la police pour effectuer un faux témoignage.
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